2020年8月。新冠肺炎依然肆虐,一場野火燒遍了美國西部大片區(qū)域。Kevin Ngo正在設(shè)計(jì)一款對他而言十分重要的產(chǎn)品,再過幾周就能完成了。
經(jīng)過兩年的研發(fā),Kevin的獨(dú)特發(fā)明不僅可以保護(hù)他的三個(gè)孩子,還能保護(hù)其他小學(xué)生,免受病毒和空氣污染的影響。快速精準(zhǔn)的三維掃描技術(shù)正是Kevin此次重大項(xiàng)目Flo Mask口罩背后的重要技術(shù)。
Flo Mask口罩是新一代可反復(fù)使用的亞微米級過濾式兒童呼吸口罩。其優(yōu)點(diǎn)在于它獨(dú)特的過濾裝置和量身定做的墊圈,由世界一流的產(chǎn)品設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì),貼合4-12歲兒童臉型。這些過濾裝置在美國制造,能阻擋空氣中0.1微米的顆粒。Nelson實(shí)驗(yàn)室的獨(dú)立測試表明,F(xiàn)lo Mask口罩能阻擋99.8%的病毒,透氣性是美國食品藥品監(jiān)督管理局標(biāo)準(zhǔn)的600%。
Kevin還利用為兒童設(shè)計(jì)的優(yōu)質(zhì)呼吸口罩技術(shù),用于成人口罩設(shè)計(jì)。他參加了美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部-生物醫(yī)學(xué)高級研究與發(fā)展局(BARDA)發(fā)起的口罩創(chuàng)新挑戰(zhàn):打造未來口罩。
這項(xiàng)挑戰(zhàn)旨在為大眾研發(fā)可大規(guī)模生產(chǎn)、且成本低廉的高效創(chuàng)意產(chǎn)品,以抵御呼吸道疾病病原體的入侵。Kevin的Air Flo實(shí)驗(yàn)室有限責(zé)任公司已入圍決賽,爭奪最終的現(xiàn)金大獎(jiǎng)。下半年,五名獲勝者將瓜分40萬美元。
Flo Mask口罩的硅膠墊提供了不一樣的舒適感,過濾裝置十分獨(dú)特,經(jīng)Nelson實(shí)驗(yàn)室測試,透氣性是美國食品藥品監(jiān)督管理局標(biāo)準(zhǔn)的600%。
源起
出現(xiàn)這一想法,主要是因?yàn)楝F(xiàn)有市場的缺陷。“我們有成人的N95口罩,防護(hù)性能很好,但是卻沒有適合兒童的好口罩,”Kevin說道。“諷刺的是,兒童是脆弱群體,竟沒有辦法防護(hù)。”Kevin一直在努力尋找一款能保護(hù)自己孩子的口罩,最終,他決定自己設(shè)計(jì)一款。
Flo Mask口罩項(xiàng)目于2018年夏天啟動,當(dāng)時(shí),正是加州有史以來嚴(yán)重的火災(zāi)季節(jié)。到了2020年,情況更糟了。
“小孩放學(xué)回家,感到惡心,嚴(yán)重頭疼。學(xué)校甚至給我們發(fā)郵件說,即使家里有N95口罩,也不要給孩子戴,因?yàn)椴缓仙恚⒆舆€是會吸入有毒氣體,”他說道。
為保護(hù)孩子免受空氣污染和病毒影響而發(fā)明Flo Mask口罩的硅谷爸爸Kevin Ngo。
Kevin仔細(xì)研究了空氣污染嚴(yán)重的國家為兒童提供的各種口罩,但沒有一款符合他的期望。“我從世界各地買回各類兒童口罩。我們評估的口罩不是貼合性不好,就是不舒適,或者效果有問題。許多口罩是織物口罩,在過濾PM2.5顆粒方面沒有任何作用,”他表示。
Kevin憑借自己的AR/VR領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn),非常清楚兒童優(yōu)質(zhì)口罩的開發(fā)離不開一項(xiàng)技術(shù)——三維掃描。Kevin嘗試了幾十個(gè)方案,但沒有一款讓他完全滿意。不是采集的數(shù)據(jù)質(zhì)量不佳,就是采集速度過慢。對這個(gè)項(xiàng)目而言,半毫米誤差也不能容忍。
初步設(shè)想的Flo Mask口罩設(shè)計(jì)概念。
“我找到Indicate Technologies,他們有一臺埃太科三維掃描設(shè)備,“Kevin說道。“我那天休息,給他們打了電話,他們說可以過來看看。”
埃太科三維金牌授權(quán)合作商Indicate Technologies的加州辦公室離Kevin家僅15分鐘車程,他很快見到了公司的3D產(chǎn)品專家Márcio Adamy。Kevin向他介紹了項(xiàng)目難點(diǎn),以及對三維掃描儀的要求(速度、分辨率、精度),Márcio也有孩子,同樣受到嚴(yán)重空氣污染的困擾,他很清楚,這一切難點(diǎn)都可以通過一項(xiàng)解決方案來擊破,即Artec Eva。
便攜式結(jié)構(gòu)光三維掃描儀Artec Eva(精度:高達(dá)0.1毫米,分辨率:高達(dá)0.2毫米)
“我們向他證明Artec Eva可以為孩子臉部進(jìn)行掃描,還教Kevin如何使用掃描儀與軟件,還分享了一些提高掃描效率的技巧和方法,“Márcio說道。由于Kevin只需要周末時(shí)使用掃描儀,所以經(jīng)商量,他可以在周末租用Artec Eva。
Artec Eva是一款便攜式三維掃描儀,采用結(jié)構(gòu)光科技,對人體而言100%安全,適合快速掃描大中型物體,精度可達(dá)0.1毫米,分辨率可達(dá)0.2毫米(HD模式)。
“Márcio是位很棒的老師,整個(gè)培訓(xùn)只花了1小時(shí),我就學(xué)會了,“Kevin說道。
Kevin用Artec Eva掃描自己的兒子。
在接下來的兩周,Kevin在舊金山灣區(qū)來來回回,掃描了“自己認(rèn)識的所有5-11歲兒童”。考慮到孩子鼻梁和鼻子大小不一,能搜集到各種3D數(shù)據(jù),對本項(xiàng)目而言至關(guān)重要。所以,不同種族的孩子(亞裔、西班牙裔、美國非裔、高加索人)都進(jìn)行了掃描,有了完整的頭部掃描就能設(shè)計(jì)出不勒耳朵的帶子。
每次頭部掃描不到20秒,后期清理只需30秒。盡管起初他有所顧慮,但最后他確實(shí)不需要再購買Windows系統(tǒng)的電腦來運(yùn)行Artec Studio。2015年的MacBook Pro加上Boot Camp就足以順利處理掃描。
Kevin用Artec Eva為兒子首次完成的三維掃描,所有特征如實(shí)呈現(xiàn)。
“有一次,學(xué)校排了十幾個(gè)孩子要掃描。Artec Studio的優(yōu)勢就在于,我可以之后再清理掃描,”他說道。“我只要把孩子頭部后面的偽影切掉即可。清理噪點(diǎn)很容易。”
Artec Studio處理后,每份掃描需要發(fā)送至Pro Engineer CAD軟件。“準(zhǔn)確對齊每份掃描后,找到適合各種臉型的形狀。這些掃描幾乎幫我們確定了90%的外形。之后,我們又進(jìn)行了多次3D打印,在孩子身上測試效果,每次進(jìn)行微調(diào),逐漸制作出高分辨率的設(shè)計(jì)原型,”Kevin說道。
設(shè)計(jì)墊圈。
精益求精
項(xiàng)目進(jìn)行至此,Kevin及其團(tuán)隊(duì),也就是來自不同領(lǐng)域的專家朋友,需要繼續(xù)完善設(shè)計(jì)。
“我們采用PolyJet打印技術(shù),模擬硅膠材料的穿戴感受,并驗(yàn)證我們的設(shè)計(jì),”Kevin說道。然后,團(tuán)隊(duì)找到生產(chǎn)工具。在共射成型階段,液態(tài)硅橡膠被粘合至塑料部件上,形成整體,其中過濾裝置開口處是空氣顆粒唯一可以滲透的地方。
所以,F(xiàn)lo Mask的軟墊可以勾勒出兒童的臉部輪廓,同時(shí)口罩不會貼在嘴唇上。可調(diào)節(jié)的綁帶可以直接繞過耳后,上方的帶子后面還加了橡膠墊,防止滑落。
Flo Mask團(tuán)隊(duì)經(jīng)過幾輪CAD設(shè)計(jì)、3D打印、測試,確定了適合兒童的口罩設(shè)計(jì)。
新一代過濾器
尋找合適的過濾器很難,為此Kevin幾乎放棄了整個(gè)項(xiàng)目,畢竟過濾裝置的透氣性直接決定了口罩的成敗。
通常,過濾裝置由緊密編織的纖維組成,防止顆粒通過。更好的保護(hù)往往要犧牲透氣性。“看起來還沒有透氣性良好的過濾器,我在美國找到一家生產(chǎn)呼吸機(jī)過濾器的醫(yī)療公司,”Kevin說道。
Spunbond無紡布制成的呼吸機(jī)過濾裝置在阻隔病毒方面效果很好,同時(shí)還能保持良好的透氣性。“生產(chǎn)過程很不同,”Kevin解釋道。“這種過濾裝置不編織纖維,而是在上面打洞。這一過程會產(chǎn)生靜電荷,在吸引有害微粒與病毒時(shí)非常有用。”
Flo Mask的一次性過濾裝置可以持續(xù)使用8小時(shí)。“在煙霧彌漫的環(huán)境中,過濾器的損耗更重,所以要盡早更換,”Kevin解釋道。“如果只是戴著口罩去雜貨店,那用幾天也沒問題。口罩其余部分可以用水和肥皂清洗,一小時(shí)內(nèi)就會干。”
清洗Flo Mask同樣相當(dāng)簡單。
用戶反饋
“我還沒找到臉型不符合的小孩,”Kevin說道。“我們掃描了5-11歲的兒童,得到的臉型確實(shí)質(zhì)量很高,年齡范圍擴(kuò)大到4-12歲都沒問題,令人喜出望外。”但事實(shí)上,已經(jīng)有2歲的孩子,也戴上了這款口罩。
周末,Kevin經(jīng)常帶著孩子去公園,他們會花上幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間戴著面具踢足球。“孩子們戴著口罩跑來跑去,呼吸和說話都不成問題,”Kevin說道。他還告訴我們,加州門羅帕克Burgess兒科聯(lián)合創(chuàng)始人James Cisco博士測了Kevin家4歲女兒佩戴Flo Mask口罩后的血氧情況,也對這款產(chǎn)品相當(dāng)認(rèn)可。看到數(shù)據(jù)顯示100%,他頻頻點(diǎn)頭。
“Flo Mask提升了兒童口罩的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。硅膠墊獨(dú)特,過濾效率高,還可水洗,讓我眼前一亮,”Cisco博士說道。
Nelson實(shí)驗(yàn)室測試顯示,F(xiàn)lo Mask過濾效果可達(dá)0.1微米,能有效阻擋超過99.8%的病毒。
參與Flo Mask研發(fā)的家庭都免費(fèi)領(lǐng)到了一只口罩,佩戴起來感到非常滿意。
戴著口罩上飛機(jī)的5年級學(xué)生Patrick很快就適應(yīng)了新口罩。“雖然有點(diǎn)壓臉,但相對而言還是很舒適,很快就感覺不到它的存在了,”他說道。
“這款口罩對戴眼鏡的孩子來說特別友好,”他的父親補(bǔ)充道。“戴上口罩呼吸時(shí),眼睛上起霧的問題沒這么嚴(yán)重了。”
一個(gè)有5歲和10歲孩子的母親表示,這款口罩不僅實(shí)用,還顏值在線。
“下巴部位的墊圈密封性很好,口罩立體有型,能保證口罩內(nèi)部有足夠的空間得以呼吸,”她說道,“而且外觀上也很出眾。”
Flo Masks正式上市
經(jīng)過兩年時(shí)間,打磨了幾十款設(shè)計(jì),F(xiàn)lo Mask于2020年12月正式發(fā)售。迄今為止,美國有超過2000位兒童正在使用這款口罩,許多家長在亞馬遜網(wǎng)站上表示自己孩子非常喜歡,用戶評價(jià)高達(dá)4.5分。
Flo Mask配有5個(gè)一次性過濾裝置。
“疫情關(guān)系,現(xiàn)在口罩的需求更大了,”Kevin說道。“各國國門即將打開,孩子們又要回到學(xué)校,或者到處旅行,人們可能會慢慢注意到這款與眾不同的口罩。我還沒找到其他能完成這項(xiàng)任務(wù)的解決方案,這是對埃太科三維設(shè)備的證明。如果沒有Artec Eva,F(xiàn)lo Mask是不可能實(shí)現(xiàn)的。”